Vraiment Artturi Lehkonen a connu des séries éliminatoires remarquables dès le moment où il a dû remplacer Jake Evans dans l’alignement. Son travail défensif a été grandement reconnu durant ce long parcours, mais il n’a pas été utilisé dans un rôle très offensif.

Maintenant joueur autonome avec compensation ayant droit à l’arbitrage et qu’il risque d’être exposé au repêchage d’expansion, à quoi faut-il s’attendre pour le Finlandais ? Disons que le Canadien décide de lui offrir une nouvelle entente, on pourrait décider de lui faire une offre de 2 saisons dans les alentours de 2 M$ par saison.

Âgé de 26 ans, Lehkonen a vu sa production baissé depuis son année recrue avec 13 points en 47 parties en 2021, tout en ajoutant 4 points en 17 parties éliminatoires. Utilisé à l’aile, il a toutefois été un excellent attaquant défensif pour le désavantage numérique et pour mettre de l’échec-avant face aux meilleurs attaquants adverses.

Son dernier contrat avait été signé il y a deux ans à une valeur de 2,4 M$ annuellement pour 2 saisons, mais il n’a pas vraiment amélioré son jeu depuis ce temps et a même légèrement baissé. On risque ainsi de le revoir à Montréal l’an prochain puisqu’il ne risque pas d’avoir une meilleure offre ailleurs qu’avec le Canadien, surtout avec son statut de joueur autonome avec compensation et en arbitrage.

Bref, un excellent joueur défensif, on aimerait bien qu’il reste à Montréal, mais à un prix raisonnable puisque son rôle n’est pas indispensable malheureusement. Son travail a été reconnu, mais on peut le remplacer s’il demande trop cher.