De nombreux amateurs slovaques ont critiqué le joueur du Canadien Juraj Slafkovsky pour avoir tourné le dos au Championnat du monde cette année. Étant une grande vedette en Slovaquie après avoir été sélectionné au premier rang au total en 2022, sa décision a fâché les partisans.

Le joueur de 21 ans a décidé de faire l’impasse à cette compétition en 2025 pour prendre un peu de repos, mais ça n’a pas passé dans son pays, alors que plusieurs personnes pensent qu’ils devaient absolument y être.

Son coéquipier sur l’équipe nationale Tomas Jurxo n’est pas en accord avec ces critiques  et il a tenu à défendre Slafkovsky pour cette décision controversée.

« Il pourra participer à beaucoup de Championnats du monde dans sa carrière, mais il faut être conscient qu’il ne les disputera pas tous non plus. Son corps ne le supporterait probablement pas. En Slovaquie, peu de gens s’en préoccupent de la santé mentale, mais le bien-être psychologique d’un joueur est important. Après une saison difficile, on peut être épuisé non seulement physiquement, mais aussi mentalement. » Tomas Jurco

Il faut dire que la philosophie des équipes européennes est souvent différente qu’en Amérique du Nord. La fierté de faire un sport te pousse souvent à vouloir représenter ton pays sur la scène internationale comme au soccer.

Au Canada, le hockey est tellement présent tout au long de l’année que les joueurs se sentent moins obligés de participer au Championnat du monde puisque la Coupe Stanley est tout aussi importante pour les joueurs de la LNH.

Bref, Slafkovsky venait de jouer une longue saison dans la LNH et il avait besoin de prendre une pause pour se reposer, mais aussi pour récupérer de petits pépins physiques. Il vient de jouer 84 parties en 2024-25 avec une récolte globale de 20 buts et 53 points.

Il n’est pas le seul joueur de la LNH à faire l’impasse sur cette compétition qui ne veut pas dire grand chose honnêtement quand on pense que plus de la moitié des meilleurs joueurs au monde n’y participent pas. C’est assurément mineur pour nous, mais majeur pour les amateurs slovaques.