Les Islanders de New York ont consenti un contrat d’entrée de trois ans au défenseur Matthew Schaefer lundi en début de soirée. Le plus récent premier choix au total du repêchage de la LNH peut donc maintenant penser à sa préparation en vue de la prochaine saison.

Le joueur de 17 ans pourrait aussi bien entamer la prochaine saison dans la LNH avec les Islanders ou être rétrogradé dans les rangs juniors pour jouer avec les Otters d’Erie dans la ligue junior de l’Ontario. Ou jouer quelques parties dans la ligue et ensuite retourner à Erie.

La grosse question avec lui, c’est à savoir s’il aura besoin de voir beaucoup d’action pour poursuivre son excellent développement. Il n’a pas joué depuis le temps des fêtes 2024 après avoir subi une fracture à la clavicule lors du Championnat du monde junior. Ça fait longtemps qu’il n’a pas vu d’action.

Il a conclu la dernière saison avec 7 buts et 22 points en seulement 17 matchs. Il possède un style déjà dominant sur la patinoire, mais un rythme de  match est le meilleur indice pour savoir où un joueur est rendu. C’est donc au camp d’entraînement que l’on aura une meilleure idée de son potentiel cette saison. Il sera très bon un jour, mais est-ce que ce sera dès cette année ?

À noter que Schaefer a choisi de porter le #48 s’il joue dans la LNH.