L’entraineur-chef des Panthers Paul Maurice aura dû attendre très longtemps avant de pouvoir savourer son premier titre en carrière. Il peut maintenant dire qu’il est champion de la Coupe Stanley depuis hier soir.

L’homme de 57 ans a passé les 28 premières années de sa carrière dans la LNH à diriger des équipes sans toutefois pouvoir gagner le titre. C’est donc à sa 29e saison dans le circuit que Maurice peut cocher l’accomplissement ultime de sa liste. Probablement la plus longue carrière d’entraineur-chef sans gagner.

Après tout, il a dirigé un total de 1849 matchs en saison régulière, le deuxième plus gros total dans l’histoire de la LNH avec les Whalers/Hurricanes, Maple Leafs et Winnipeg. Toutefois, il n’avait toujours pas gagné cette coupe et attendait ce moment avec impatience.

Il avait presque réussi l’exploit en 2002 avec les Hurricanes, mais il avait subi la défaite face aux Red Wings de Detroit. Il était donc temps pour lui et c’est toute une résilience de sa part. Maurice aura été patient et ça rend cette victoire encore plus savoureuse.