Le Canadien a offert un contrat d’une saison à deux volets à l’attaquant Mitchell Stephens, un leader du Rocket de Laval. On parle d’un joueur qui tentera sa chance dans la LNH, mais qui risque de jouer dans la Ligue Américaine, alors qu’il y a très peu de places disponibles avec le grand club.

Stephens a disputé 68 matchs avec le Rocket de Laval en 2022-2023, récoltant 20 buts et 21 mentions d’aide, en plus de purger 49 minutes de punition. Le centre droitier âgé de 26 ans a marqué quatre buts en avantage numérique, ainsi qu’un but en désavantage numérique.

Stephens a disputé jusqu’ici un total de 72 matchs en carrière dans la LNH, avec le Lightning de Tampa Bay et les Red Wings de Detroit, amassant 13 points (trois buts, 10 passes). L’attaquant de 5’11” et 197 lb a aussi pris part à 203 rencontres dans la Ligue américaine avec le Crunch de Syracuse et le Rocket, récoltant 57 buts et 68 mentions d’aide.

Stephens a été sélectionné par le Lightning au deuxième tour (33e au total) du Repêchage de la LNH en 2015.