Décerné annuellement au joueur des Canadiens s’étant le plus démarqué par ses actions et par sa générosité au sein de la communauté, le trophée est assorti d’un don de 25 000 $ remis par la Fondation des Canadiens pour l’enfance à un organisme au choix du joueur honoré. De ce fait, Jake Allen a choisi de remettre ce montant à la Fondation Jasmin Roy Sophie Desmarais afin de soutenir ses initiatives visant à prévenir et réduire l’intimidation, la discrimination et la violence en milieu scolaire.

Instauré en 2003 pour commémorer les 50 années d’association de M. Jean Béliveau avec le Club de hockey Canadien, ce prix vise à célébrer les valeurs qui caractérisaient le grand homme et joueur qu’il était, lui qui a consacré un important pan de sa carrière à soutenir divers organismes venant principalement en aide aux enfants les plus démunis. Les candidats sont évalués en tenant compte de leur engagement, de leur leadership, ainsi que du temps et de l’implication consacrés aux différentes initiatives collectives et personnelles qui leur tiennent à cœur.

Jake Allen, qui a remporté une Coupe Stanley avec les Blues Saint-Louis en 2019, a joint les rangs des Canadiens de Montréal en septembre 2020. Depuis son arrivée au sein de l’organisation, le natif de Fredericton s’efforce de continuellement améliorer la vie de ceux qui l’entourent, à Montréal comme dans son Nouveau-Brunswick natal. En 2016, lui et sa femme Shannon ont fondé Program 34, un organisme à but non lucratif qui vise à réduire et à éliminer les barrières dans le sport causées par la pauvreté, la distance, les handicaps et la culture. Depuis sa création, près d’un demi-million de dollars ont été amassés et redistribués à 22 œuvres caritatives néo-brunswickoises, notamment par l’entremise du Jake Allen Classic, un tournoi de golf annuel ayant permis de récolter plus de 75 000 $ lors de sa 6e édition en août dernier. Conscient que peu de jeunes hockeyeurs originaires des maritimes réussissent à se tailler une place au sein de la LNH, chaque été, le cerbère des Canadiens tient le du Jake Allen Fantasy Goalie Camp, pendant lequel il offre conseils et mentorat à des gardiens de but de niveau Bantam AAA provenant de partout au Nouveau-Brunswick.

L’an dernier, les Allen ont organisé la collecte et la distribution de 300 couvertures à des personnes âgées isolées de Montréal, dans le cadre de l’initiative Santa to a Senior. À la fin de la saison dernière, Allen avait également mis aux enchères son masque porté au cours des mois précédents, ce qui a permis de recueillir plus de 15 000 $ de profits, partagés entre Program 34 et la Fondation des Canadiens pour l’enfance. Plus récemment, Jake Allen a fait don d’une paire de billets de demi-saison à l’organisme Jeunesse au Soleil, afin d’encourager la participation des filles dans le sport en invitant de jeunes athlètes féminines inscrites aux programmes de football, de basketball et de hockey à assister à un match des Canadiens.

En mai dernier, Jake Allen avait également été nommé par les Canadiens comme candidat pour l’obtention du trophée King Clancy 2021-2022, décerné au joueur de la LNH qui incarne le mieux les qualités de leadership sur et en dehors de la patinoire, et qui a fait une contribution humanitaire remarquable dans sa communauté.

Jake Allen succède à l’attaquant Jonathan Drouin, qui avait mérité l’honneur la saison dernière. Les récipiendaires des années précédentes sont Phillip Danault, Shea Weber, Brendan Gallagher, Max Pacioretty, P.K. Subban, Carey Price, Brian Gionta, Michael Cammalleri, Maxim Lapierre, Patrice Brisebois, Alex Kovalev, Francis Bouillon, Steve Bégin et Saku Koivu.

COMMUNIQUÉ CANADIEN